Der Expressionismus entstand als Avantgarde-Bewegung. Das bedeutet, er lehnte die herrschenden ästhetischen Normen radikal ab. Als ein Gegenpol zum Expressionismus können die heute gelegentlich unter dem Oberbegriff Ästhetizismus zusammengefassten Strömungen der Jahrhundertwende angesehen werden. Unter Ästhetizismus versteht man eine Haltung, die das Schöne und Harmonische einseitig betont. Jugendstil, Symbolismus, Décadence