Haydns Schaffen, das sich über sechs Jahrzehnte, von 1749 bis 1809, hin erstreckt, umfasst v. a. Sinfonien, Vokalmusik (Messen, Oratorien) und Kammermusik (Streichquartette), dazu Solokonzerte und Klaviersonaten. Haydns Musik wurde häufig nur als volkstümlich, gemütvoll und bieder, aber auch als frisch, lebensfroh und humorvoll beurteilt. Doch das Werk ist schwieriger,