Da die Welt bereits vor der deutschen Reichsgründung unter den großen Kolonialmächten aufgeteilt worden war, blieben für die Deutschen nicht mehr viele Möglichkeiten, ihrerseits Kolonien zu gründen. In Afrika gab es keine weiteren weißen Flecken auf der Landkarte. So richtete sich der Blick nach Ostasien. Zu diesem Zeitpunkt war Bismarck