Pombal achtete bei der Wiederherstellung der Stadt auf eine erdbebensichere Bauweise, was für die damalige Zeit außerordentlich fortschrittlich war. Die Häuser sollten nach Möglichkeit einsturzsicher sein. Die Hauptstraßen wurden breit und großzügig angelegt, um im Notfall das Übergreifen der Flammen auf andere Gebäude zu verhindern und wirkungsvolle Rettungsarbeiten zu ermöglichen.