Nach der Reichsgründung strebte Bismarck nicht etwa danach, den Einflussbereich des Deutschen Reiches auszudehnen, sondern bemühte sich vor allem, das Mächtegleichgewicht in Europa zu sichern. Es gelang ihm, Deutschland, das wegen seiner zentralen Lage in Europa immer einen Zweifrontenkrieg fürchten musste, in ein Bündnissystem einzubinden. 1873 erreichte er durch das