Alfred Krupp, Sohn des Stahlfabrikbesitzers Friedrich Krupp und dessen Frau Theresia Krupp übernahm im Alter von 14 Jahren zusammen mit seiner Mutter die Führung der Gussstahlfabrik des verstorbenen Vaters. Anfänglich handelte es sich bei der Fabrik um ein kleines, familiäres Unternehmen mit wenigen Mitarbeitern, die u.a. Walzen, Meißel, Münzstempel und