In der Kirchengeschichte kennzeichnete Toleranz zunächst eine Position, die den Glauben und die Religion anderer nur in dem Maß respektiert, wie die grundlegende Einheit der Glaubensgemeinschaft, aber auch der staatlich verfassten Gemeinschaft nicht gefährdet erscheint. So wurde mit dem Toleranzedikt von Mailand 313 eine Gleichstellung der christlichen Religion mit anderen im Römischen