In Flandern begann die Renaissance etwa zur gleichen Zeit wie in Italien. Die Perspektive wurde eingeführt und zeitgleich eine neue Ölmaltechnik. Einer der wichtigsten Künstler dieser Zeit ist Jan van Eyck, der für dafür bekannt ist, dass er seinen gemalten Personen einen individuellen Gesichtsausdruck verlieh, der ihren Charakter widerspiegelte.