Das Ende der Antike durch den allmählichen Zerfall des Römischen Reiches im späten 4. Jahrhundert bedeutete aus Sicht der Vertreter der Aufklärung den Anbruch eines dunklen Zeitalters voller Aberglauben. Diese Zeit des sogenannten Mittelalters dauerte bis zum ausgehenden 15. Jahrhundert. Philosophen und Gelehrte des 17. und 18. Jahrhunderts betrachteten die