Als Jurist wirkte Putin 1975–91 im KGB (Abteilung für Auslandsspionage, 1985–90 in der DDR tätig) und ab 1990 in Sankt Petersburg im Mitarbeiterstab des liberalen Oberbürgermeisters Anatoli Sobtschak (* 1937, † 2000). 1991 war er Vorsitzender des Komitees für internationale Beziehungen, 1994–96 Erster Stellvertretender Oberbürgermeister von Sankt Petersburg. Seit