Szene oder Szenenfolge, die einem größeren Bühnenwerk vorausgeht und thematisch auf dieses vorbereitet, z. B. »Vorspiel auf dem Theater« in Goethes »Faust« (I. Teil, 1808), Vorspiel zu B. Brechts »Kaukasischem Kreidekreis« (1954). Auch das einleitende erste Stück einer dramatischen Trilogie oder Tetralogie wird manchmal als Vorspiel bezeichnet (z. B. »Wallensteins Lager«,