Turkmenistan war bis 1991 eine der am wenigsten entwickelten Sowjetrepubliken, deren Wirtschaft hauptsächlich auf die Bereitstellung von Rohstoffen ausgerichtet war. Die exportorientierte Erdgas- und Erdölgewinnung sowie die Baumwollerzeugung dominieren bis heute die Branchenstruktur der Wirtschaft, die stark von Schwankungen der Weltmarktpreise für die betreffenden Rohstoffe abhängig und überdies durch Korruption