Nachdem Präsident Bourguiba Amtsunfähigkeit bescheinigt worden war, wurde er am 7.11.1987 durch Premierminister Zine el-Abidine Ben Ali entmachtet, der das Amt des Staatspräsidenten übernahm (1989, 1994, 1999 durch Wahlen im Amt bestätigt). Ein 1988 verabschiedetes Parteiengesetz institutionalisierte zwar das Mehrparteiensystem, wurde aber wegen des darin festgeschriebenen Vorrangs für die Regierungspartei RCD (1988