im angelsächsischen England ursprünglich der Gefolgsmann; seit dem 9. Jahrhundert Angehöriger des Dienstadels, der mindestens fünf Hufen Land besitzen musste; bis zur normannischen Eroberung eine zuverlässige Stütze des angelsächsischen Königtums. Nach 1066 ging der Than in England im niederen Adel auf, in Schottland ist er bis ins