Im Teilchenbild kann die Einfachstreuung als einmaliger Stoßprozess von Teilchen an Streuzentren aufgefasst werden. Im Wellenbild wird sie als Emission einer Kugelwelle (Streuwelle) mit richtungsabhängiger Amplitude beschrieben, hervorgerufen durch das Auftreffen der Primärstrahlung auf das Streuzentrum.