In der griechischen Antike stand die Teilnahme am Wettkampf der Besten in den klassischen Disziplinen Laufen, Springen, Ringen und Boxen im Vordergrund (Olympische Spiele). Im Lauf der Jahrhunderte wurden auch Bedeutungen wie Zerstreuung, Vergnügen, Erholung, Zeitvertreib in den Begriff des Sports integriert (wie es in der englischen Bezeichnung »sport« angelegt