größte Ordnung der Vögel mit etwa 7 000 Arten, die unter anderem durch starke Ausbildung der ersten (nach hinten gerichteten) Zehe, starke Reduktion der Zehenstreckmuskeln und korkenzieherartig gedrehte Spermatozoen gekennzeichnet sind. Die 7,5–130 cm langen Sperlingsvögel sind ursprünglich und auch jetzt noch hauptsächlich Baumbewohner und Insektenfresser, sonst aber sehr vielgestaltig