In der literarischen Behandlung des Stoffes überwiegen Dramen, die meist den Konflikt mit David sowie Sauls tragisches Ende thematisieren, das in den Werken des 16.–17. Jahrhunderts als Strafe für die Sünde des Ungehorsams erscheint (z. B. bei H. Sachs). Im Barock wurde Saul zum Repräsentanten des frevlerischen Tyrannen (J. van den Vondel