Ruanda ist traditionell ein Agrarland. Die Grundlagen der Wirtschaft wurden als Folge der ethnischen Auseinandersetzungen seit 1990 völlig zerstört. Bei dem Wiederaufbau nach 1994 konnte die Regierung auf die Zahlungsbereitschaft westlicher Geber bauen, die ihre finanzielle Unterstützung jedoch an einen marktwirtschaftlichen Strukturwandel sowie Programme zur Haushaltskonsolidierung und Armutsbekämpfung knüpften. Ausgehend