Wiedereinstellung eines chemischen Gleichgewichts nach vorausgegangenen schnellen Störungen, z. B. durch Druck- oder Temperaturänderungen oder Einwirkung elektrischer Felder. Die kurzen Relaxationszeiten (zwischen 10⁻¹⁰ s und 1 min) lassen sich spektroskopisch (Relaxationsspektroskopie) oder durch Leitfähigkeitsmessungen bestimmen. – Die Relaxationsmethoden zur Untersuchung schnell verlaufender Reaktionen wurden insbesondere von M. Eigen, R. G. W. Norrish und G. Porter