Salze und Ester der Brenztraubensäure (Pyruvinsäure); sie treten v. a. bei Stoffwechselvorgängen als Zwischenprodukte physiologischer Ab- und Aufbauprozesse auf. Bei der Glykolyse wird Pyruvat bei Sauerstoffmangel mithilfe des Enzyms Lactatdehydrogenase und des Coenzyms NAD zu Lactat reduziert. In Gegenwart von Sauerstoff geht Pyruvat unter Decarboxylierung in Acetyl-Coenzym A über, das