Obwohl weniger leicht passierbar als die Alpen, waren die Pyrenäen nie eine Völkerscheide. Baskenland, Navarra, Katalonien umfassen noch heute jeweils Nord- und Südseite. Die Bevölkerungsdichte ist in den zentralen Teilen gering (zum Teil unter 15 Einwohner/km²), in den östlichen und westlichen Pyrenäen etwas höher (50–75 Einwohner/km²). Im Kernraum finden sich