Die echten Pocken (Variola major, Variola vera) werden durch Orthopoxvirus variola hervorgerufen. Nach einem Anfangsstadium von 2 bis 4 Tagen mit hohem Fieber, Kopf-, Kreuz- und Gliederschmerzen, Entzündung der oberen Atemwege und einem vorübergehenden Ausschlag (Initialexanthem) kommt es unter kurzzeitigem Fieberabfall im anschließenden Eruptionsstadium zur charakteristischen Ausbildung von blassroten,