theologische Disziplin, deren Gegenstand Lehre und Schriften der altkirchlichen Theologen (Kirchenväter, -schriftsteller) und damit die christliche Theologie und Philosophie vom 1. bis 7. Jahrhundert sind. Ihre Wurzeln reichen zurück bis Eusebios von Caesarea, der in seiner Kirchengeschichte zahlreiche theologische Schriften nennt und zum Teil in Auszügen wiedergibt, und Hieronymus,