Optimaten

im antiken Rom Bezeichnung des Senatorenstandes, die dessen Führungsanspruch ausdrückt; seit den Parteikämpfen der Gracchenzeit (2. Jahrhundert v. Chr.) Bezeichnung für jenen Teil des Senats, der sich zur überlieferten Staatsordnung und zur Monopolstellung der Nobilität bekannte und sich daher als konservative, staatstragende Schicht verstand. (Popularen)