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Anders als der Uranus wurde der Neptun durch eine gezielte Suche gefunden. Anlass zu seiner Suche waren Störungen der Bahn des Planeten Uranus, als deren Ursache die Gravitationswirkung eines weiteren äußeren Planeten vermutet wurde. John Couch Adams und Urbain Jean Joseph Le Verrier berechneten etwa zeitgleich, aber unabhängig voneinander die Bahnelemente dieses hypothetischen Körpers. Le Verrier