Der Begriff multikulturelle Gesellschaft leitet sich von englisch »multiculturalism« ab. Das mit diesem Wort bezeichnete Konzept wurde – beeinflusst v. a. durch die kulturanthropologische Schule in den USA (Kulturrelativismus) und die französische strukturale Anthropologie (C. Lévi-Strauss) – zuerst in Kanada in den 1960er-Jahren entwickelt, wo »multiculturalism« den dort zuvor gebräuchlichen