Unterschieden werden kann, z. B. in enger Verknüpfung mit dem zu befriedigenden Bedürfnis, u. a. zwischen den angeborenen, primären Motiven (z. B. Hunger) und den erworbenen, sekundären Motiven. Die Ausbildung der sekundären Motive ist in erster Linie an die Lernprozesse innerhalb der Sozialisations- und Enkulturationsvorgänge gebunden.