Leopold (Leopold II.)

Leopold [aus der althochdeutschen Namensform Liutbald, zu althochdeutsch liut »Volk« und bald »kühn«], Herrscher:Belgien: Leopold II., König der Belgier (seit 1865), * 9.4.1835 in Brüssel, † 17.12.1909 in Laeken (heute zu Brüssel).

Sohn von Leopold I.; eignete sich das von H. M. Stanley in seinem Auftrag erkundete Kongogebiet privat als »Kongofreistaat« an, als dessen Souverän er auf der Berliner Kongokonferenz (1884/85) anerkannt wurde. Für die Kautschukgewinnung ließ Leopold das Land systematisch ausplündern. Die Gewinne dienten u. a. der Finanzierung eines umfangreichen Bauprogramms in der

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