In spanischen Diensten entdeckte C. Kolumbus – auf dem westlichen Seeweg nach Indien unterwegs – am 12. 10. 1492 die Bahamainsel Guanahani (San Salvador, möglicherweise aber Samana Cay), am 28. 10. Kuba und am 6. 12. Hispaniola. Auf seiner dritten Fahrt (1498–1500) berührte Kolumbus erstmals das südamerikanische Festland (am Golf