Die Tochter von S. W. R. D. und Sirimavo Bandaranaike studierte u. a. Politikwissenschaft an der Sorbonne in Paris. Sie gründete mit ihrem Ehemann, dem Schauspieler Vijaya Kumaratunga (1988 von singhalesischen Extremisten ermordet), 1984 die linksgerichtete Sri Lanka Mahajana Party (Volkspartei Sri Lankas), war ab 1986 deren Präsidentin, schloss sich dann aber der von ihrer