Die Literatur der Kroaten, die über Jahrhunderte verschiedenen politischen Machtzentren (Ungarn, Venedig, Habsburgermonarchie, Osmanisches Reich) angehörten, wies lange Zeit regionalen Charakter auf. Als einigendes Band zwischen den getrennten kroatischen Volksteilen erwies sich die Zugehörigkeit zur Westkirche beziehungsweise zum Katholizismus und zum lateinischen Kulturbereich.