Wichtigste Quellen hierfür sind die antiken Autoren, die irischen Epen und die Grabfunde. Seit dem 6. Jahrhundert v. Chr. bestand eine hierarchisch gegliederte Ständegesellschaft mit einer dem Kriegeradel entstammenden Führungsschicht, zu der auch die Druiden zählten. Die in der Frühzeit häufig belegte Stammesführung durch einen Häuptling oder gar König wurde