Nach der Auflösung der irakischen Streitkräfte 2003 durch die US-Zivilverwaltung und der Abschaffung der Wehrpflicht begannen die im Irak stationierten US-amerikanischen Truppen mit der Rekrutierung von neuen irakischen Streitkräften. 2009 umfasste die Freiwilligenarmee 187 000 Mann für das Heer, 2 000 Mann für die Marine und über 3 000 Mann