Nono erhielt den Auftrag, ein Bühnenwerk für die Biennale in Venedig zu schreiben, 1960 von Mario Labroca. »Intolleranza« entstand in enger Zusammenarbeit mit dem Regisseur Václav Kašlík und dem Bühnenbildner Josef Svoboda von der Prager »Laterna Magica«. Das Werk ist Arnold Schönberg gewidmet.