Verfasser von Romanen und Biografien, Sammler, Übersetzer und Herausgeber internationaler Märchen; als Jugendschriftsteller verarbeitete er historische, zeitbezogene und sozialpolitische Themen. 1965 erhielt er für »Amerika-Saga. Von Cowboys, Tramps und Desperados« (1964) und 1973 für »Ich habe sieben Leben. Die Geschichte des Ernesto Guevara, genannt Che« (1972) den Deutschen Jugendbuchpreis.