1923–30 Korrespondent der »Frankfurter Zeitung« in München, befasste sich schon früh mit dem Aufstieg der NSDAP zur Massenpartei. 1933 emigrierte er. Mit »Adolf Hitler: Das Zeitalter der Verantwortungslosigkeit. Eine Biographie« (1936) gelang Heiden die erste umfassende kritische Analyse der Person Hitlers.