im allgemeinsten Sinne Maßstab (Prinzip) für die zustimmende Beurteilung in Bezug auf Gegenstände, Zustände, Ereignisse, insbesondere Handlungen oder Sätze; dann v. a. im philosophischen, theologischen und religionswissenschaftlichen Sprachgebrauch für denjenigen Bereich oder dasjenige Prinzip, das meist dem Übel oder dem Bösen entgegengesetzt wird.