die durch agnatische Abkunft gekennzeichnete Verwandtschaftsgemeinschaft. Das Geschlecht bildete den ältesten und engsten Rechts- und Friedensverband innerhalb des Stammes und trat im Kampf als militärische Einheit auf. Im Spätmittelalter bezeichnete Geschlecht auch die wirtschaftlich und politisch einflussreichen Patrizierfamilien größerer Städte.