Als Schriftsteller bevorzugte Franklin Kurzformen wie Maxime, Essay und Satire, die er in klare, elegante und humorvolle Sprache fasste. Er lehrte als ein der Aufklärung verpflichteter Unternehmer, Wissenschaftler und Staatsmann das geordnete, sparsame, zum Erfolg führende Leben, so in seinem Tugendkatalog (»Memoirs of the life and writings of B. Franklin«,