Der Ursprung des Epos liegt im Alten Orient: Das älteste bekannte Epos ist das babylonische »Gilgamesch-Epos« (3./2. Jahrtausend v. Chr.). Die altindischen Epen »Mahabharata« und »Ramayana« wurden etwa im 4. Jahrhundert v. Chr. begonnen. Das »Schah-Name« des Firdausi (10./11. Jahrhundert) arbeitet die gesamte persische Geschichte auf und