Früher unterschied man zwei Gruppen von biochemischen Katalysatoren: im Zytoplasma gelöste, aber ohne Mitwirkung der Zelle aktive Enzyme und die nicht von der erzeugenden Zelle zu trennenden Fermente (z. B. der Hefezelle). Aufgrund der Gewinnung eines zellfreien Hefepresssaftes mit der gleichen katalytischen Wirksamkeit wie Hefezellen durch E. Buchner (1897) wurde diese