Ab 1500 bis zu seinem Tod beschäftigte sich Dürer mit Kunsttheorie, besonders der Proportionslehre. Er versuchte, die Kunst aus der Erkenntnis ihrer Formgesetze zu erneuern. Ihr höchstes Ziel, die Schönheit, erschien ihm normativ, mit »Zirkel und Richtscheit« konstruierbar. Das Ergebnis eingehender Proportionsstudien ist die 1528 posthum erschienene Proportionslehre, die mit