die Ausbildung eines Strom führenden Entladungskanals in einem zwischen spannungsführenden Teilen befindlichen Gas infolge starker Zunahme der Ladungsträger durch Stoßionisation, z. B. bei der Zündung einer Funkenentladung. Die für den Durchbruch erforderliche elektrische Spannung nennt man Durchbruchspannung oder Zündspannung.