Direkte Demokratie wird vor allem mittels Volksabstimmungen umgesetzt. Dabei sind in unterschiedlichen Staaten verschiedene Begrifflichkeiten üblich. Bestimmte Volksabstimmungen werden als »Referendum« bezeichnet, es gibt auch den Begriff Volksentscheid. – Da solche Bezeichnungen von Land zu Land unterschiedlich verwendet werden, wird hierauf in den Artikeln Direkte Demokratie in Deutschland, Direkte Demokratie in der Schweiz und Direkte Demokratie in Österreich näher