Als Wehrmachtsoffizier im französischen Mont de Marsan 1941 und als Gefangener in Norwegen begann Doderer diesen reifen, die Summe seiner bisherigen Erzähltexte ziehenden Roman aus seinen Tage- und Notizbüchern zu entwickeln, die den Schreibprozess minutiös schildern. Als ihm der erste große Textabschnitt zwischenzeitlich abhandenkam, entwarf er zwecks Rekonstruktion, später aber