Kurz nachdem 1893 der letzte der 20 Rougon-Macquart-Bände erschienen war, betrug die französische Gesamtauflage bereits eine halbe Million Exemplare, und es lagen Übersetzungen in allen Kultursprachen vor. Der von Zola ins Leben gerufene Naturalismus inspirierte weniger die nachwachsende Erzählergeneration als die Dramatiker. Die überragenden Beiträge zur naturalistischen Weltliteratur lieferten vorwiegend