Eine intensive Auseinandersetzung mit der italienischen Kunst begann erst im 16. Jahrhundert, dessen erste Jahrzehnte die große Zeit der deutschen Malerei und Grafik sind. Wenn ihre Meister auch meist der Renaissance zugerechnet werden, lebten in den Werken der meisten von ihnen spätgotische Elemente fort. M. Grünewald (Isenheimer Altar, zwischen 1512 und