Der 16-jährige Icherzähler nimmt den Ersten Weltkrieg wie lange Sommerferien wahr; die Schule interessiert ihn nicht, er schwänzt den Unterricht und verbringt viel Zeit mit der 19-jährigen Marthe. Diese hat er noch vor ihrer Hochzeit mit dem Soldaten Jacques kennengelernt. Während Jacques an der Front kämpft, treffen sich die beiden