Die Residenz des Dalai-Lama ist der Potala-Palast in Lhasa (Amtssitz des gegenwärtigen 14. Dalai-Lama seit 1959 im Exil). Der Dalai-Lama gilt als Inkarnation des Bodhisattva Avalokiteshvara, zugleich als die Reinkarnation seines Vorgängers, der sich nach tibetisch-buddhistischer Auffassung in einem kurze Zeit nach seinem Tod geborenen Kind als neue Inkarnation (Tulku)